Relação entre a Obesidade e a Saúde Mental

A obesidade é uma doença multifactorial que raramente se limita isoladamente a fatores genéticos, hábitos alimentares ou a um estilo de vida sedentário. Os nossos comportamentos resultam da forma como pensamos e nos sentimos, como por exemplo: sentimentos de tristeza, ansiedade ou stress podem aumentar a necessidade de ingerir mais alimentos do que o habitual ou alimentos mais ricos em gordura e açúcar. Somos culturalmente programados para procurar conforto e amor nos alimentos. Contudo, esta forma de lidar com os nossos sentimentos pode levar a vários problemas de saúde a longo prazo.

Os estudos demonstram que muitos casos de obesidade podem resultar de problemas mentais como a depressão, ansiedade, stress pós-traumático e compulsão alimentar.

Existe uma relação bidirecional entre a obesidade e a depressão, ou seja, a depressão aumenta o risco de obesidade, assim como a obesidade aumenta o risco de depressão. O aumento do apetite e a diminuição da atividade física são sintomas muito comuns da depressão que podem levar ao aumento de peso e consequente obesidade.

As mulheres são particularmente mais vulneráveis ​​do que os homens a este ciclo de obesidade-depressão. Num estudo, a obesidade em mulheres foi associada a um aumento de 37% da depressão. Existe também uma forte correlação entre mulheres com um IMC elevado e pensamentos suicidas mais frequentes.

É relativamente comum as pessoas apresentarem dificuldade em recuperar de eventos repentinos ou emocionalmente desgastantes (por exemplo: perda de um amigo ou familiar, dificuldades no relacionamento, perda do emprego ou enfrentar um problema de saúde grave) e refugiarem-se na comida e terem menor motivação para praticar exercício físico.